对当今的许多西方人来说，“伊斯兰教法”一词令他们感到恐惧——他们害怕中世纪的法律体系施行严酷的惩罚，害怕妇女和宗教少数派被贬为二等公民，害怕穆斯林作为孤立的群体生活，拒绝融入社会，害怕穆斯林试图将伊斯兰教法强加于美国和欧洲。
美国总统大选候选人、欧洲极右翼反移民和反穆斯林政党、极端保守的基督教领袖以及反伊斯兰和反穆斯林活动人士的出版物、博客和网站都警告人们，伊斯兰教和伊斯兰教法是邪恶的，伊斯兰教和西方文明之间存在冲突，而媒体的耸人听闻的标题往往加剧了这种担忧，这些标题关注的是极少数人的极端行为，而不是守法、有贡献的大多数公民。事实上，2015 年媒体热点分析发现，有关伊斯兰教的报道超过 80% 都是负面的。因此，许多人开始相信伊斯兰教和西方之间存在“文明冲突”，并担心政治、文明和人口三重威胁，这进一步加剧了人们对“伊斯兰教法蔓延”的恐惧。
在欧洲，人们对穆斯林难民和移民的涌入、穆斯林人口出生率超过“本土”人口以及伊斯兰教存在的明显象征（面纱、胡须、“伊斯兰服饰”、清真肉类和清真寺）的担忧引发了人们对本土身份、文化和文明丧失的担忧，并引发了限制欧洲移民的呼吁。在欧洲和北美，那些自称受到 ISIS 启发的恐怖分子发动的恐怖袭击进一步加剧了人们对内部威胁的担忧，尤其是穆斯林（无论是恐怖分子还是主流穆斯林）试图将伊斯兰教法强加给西方。据美国进步中心和 islamophobianetwork.com 等组织记录，2001 年至 2012 年间，8 名捐赠者故意煽动这种恐惧，他们捐赠了 5700 多万美元，以煽动人们对伊斯兰教、穆斯林和伊斯兰教法的恐惧，声称他们正在努力推翻美国宪法和法律制度，建立一个激发薪日数据 进的伊斯兰哈里发国，惩罚和压制所有非穆斯林。2016 年，美国伊斯兰关系委员会 (CAIR) 和加州大学伯克利分校种族与性别研究中心调查了对激进组织的支持情况。他们根据纳税申报表撰写的报告《直面恐惧》显示，2008 年至 2013 年间，美国约 33 个伊斯兰恐惧症网络共获得 205,838,077 美元收入。
人口神话和恐惧被现实完全战胜。皮尤研究中心估计，穆斯林仅占美国人口的 1% 左右（2015 年，美国有 330 万各年龄段的穆斯林）。到 2050 年，这一比例预计将翻一番，达到 2%。即使在欧洲，穆斯林目前也只占人口的 6%，每十年增长约一个百分点，从 1990 年的 4% 增加到 2010 年的 6%。预计这种模式将持续到 2030 年，届时穆斯林预计将占欧洲人口的 8%——这与本土主义者宣称的人口威胁相去甚远。
与人口恐惧类似，美国伊斯兰化和实施伊斯兰教法的危险预测也基于一种神话。事实上，没有任何穆斯林或穆斯林组织试图实施伊斯兰教法来取代宪法或美国法律体系。然而，2010 年至 2017 年间，42 个州提出了 120 项反伊斯兰教法法案。仅在 2017 年，就有 13 个州提出了反伊斯兰教法法案，德克萨斯州和阿肯色州颁布了该法案。