色图片：“林肯与道格拉斯辩论纪念馆——华盛顿公园历史街区-伊利诺伊州渥太华”由 JabSVBS13拍摄，根据 CC BY-SA 4.0许可使用。
如今，政治对手之间的公开辩论已是司空见惯。辩论会在电视新闻中播出，在社交媒体上直播，几分钟内就会被浓缩成简短的引语、标签和表情包。我们中的许多人甚至不需要观看辩论，就能在夜晚结束前知道发生了什么。
然而，在 19 世纪，情况并非如此。马匹运输不利于将信息快速 多米尼加共和国 WhatsApp 号码数据 传递到报纸，然后再传递给公众。但随着铁路和电报的发明，政治辩论受到全国关注的时机已经成熟——随着奴隶制问题成为焦点，林肯-道格拉斯辩论成为吸引成千上万人参加的公共活动，并帮助塑造了未来几十年的政治。
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随着美国向西扩张边界，国家在是否应允许在这些新领土上实行奴隶制的问题上产生了分歧。路易斯安那购买案为这个新兴国家增加了近 83 万平方英里的土地后，国会于 1820 年通过了密苏里妥协案[1]，允许缅因州成为一个自由州，并禁止北纬 36°30′ 以北地区（密苏里州除外）实行奴隶制。美墨战争增加了更多土地后，国会颁布了1850年妥协案[3]，规定加利福尼亚州将成为一个自由州，而奴隶州德克萨斯州的面积将缩小，犹他州和新墨西哥州将根据人民主权 [4] 或地方投票来决定是否实行奴隶制。